SCHEDA TECNICA:
Titolo: Le ragazze della scienza
Autore: Olivia Campbell
Traduttore: Simone Aglan-Buttazzi, Valeria Lucia Gili
Data di pubblicazione: 31 gennaio 2025
Ce: Aboca
Costo: ebook 12,99 euro/cartaceo 20 euro
Valutazione personale: 💥💥💥💥/5
TRAMA:
Negli anni Trenta, la Germania era una fucina del pensiero scientifico ma, dopo che i nazisti presero il potere, le cittadine ebree e le donne furono costrette a lasciare i loro incarichi accademici. Hedwig Kohn, Lise Meitner, Hertha Sponer e Hildegard Stücklen erano scienziate eminenti nei loro campi ma, a causa delle loro origini ebraiche o dei loro sentimenti antinazisti, non ebbero altra scelta che fuggire. Lo straziante viaggio che le condusse fuori dalla Germania divenne una questione di vita o di morte, richiese sforzi titanici e il coinvolgimento di amici e altri scienziati di spicco. Lise Meitner fuggì in Svezia, dove poi scoprì la fissione nucleare (anche se il merito fu attribuito solo a Otto Hahn…), e le altre scapparono negli Stati Uniti, dove portarono la fisica avanzata nelle università americane: Hertha Sponer fece progredire lo studio degli spettri di numerosi composti chimici; il brevetto messo a punto da Hedwig Kohn migliorò l’illuminazione e il suo lavoro condusse all’interpretazione quantistica della dispersione ottica; Hildegard Stücklen fu in grado di determinare l’effetto delle radiazioni cosmiche sui meteoriti. A prescindere da dove approdarono, ognuna di loro rivoluzionò il campo della fisica quando sembrava non avessero nessuna possibilità di riuscirci, spronando altre giovani donne a fare lo stesso.
Frutto di un accuratissimo lavoro di documentazione durato anni e scritto con una prosa cinematografica, Le ragazze della scienza dà finalmente voce a queste straordinarie donne pioniere: il loro intelletto era altrettanto abbagliante di quello di tutti gli uomini con cui collaborarono, ma dovettero lavorare il doppio per dimostrarlo. Lise Meitner, Hedwig Kohn, Hertha Sponer e Hildegard Stücklen contribuirono a creare, di fatto, la prima generazione di fisiche, mostrandoci inoltre come la sorellanza e la curiosità scientifica possano trascendere i confini e persistere, o addirittura prosperare, di fronte a difficoltà apparentemente insormontabili.
COSA NE PENSO?
È difficile parlare ottimamente di un libro come questo, un libro che sicuramente scuote l'animo, ti fa riflettere e ti bombarda di cose inaudite che però, ahimè, sono il passato...sono esistite, sono state perpetuate dagli uomini verso altri uomini, nel peggiore dei modi possibile.
Qui, verremo a conoscenza di quattro nomi in particolar modo, quattro donne che hanno fatto la storia della fisica, senza ricevere la giusta notorietà...Hedwig Kohn, Lise Meitner, Hildegard Stücklen e Hertha Sponer.
Dite la verità...conoscevate i loro nomi? O ricordate solo i ben più noti Planck e Einstein?
Partiamo con Hedwing.
Vent'anni di servizio presso l'istituto di Fisica dell'università di Breslavia e il suo status di terza donna in assoluto, in Germania, a essersi qualificata come professore di fisica.
Ma poi... un telegramma...Deportazione Polonia QUESTIONE di settimane
È il 7 maggio 1940 quando lo si scrive.
Il nazismo non era solo un sistema: era l'unico sistema. Era l'unica cosa riconosciuta, l'unica cosa che dettava decreti su decreti.
Era nata il 5 aprile 1887 a Breslavia, a suo tempo una delle più grandi città dell'impero tedesco (oggi si trova in Polonia).
Passiamo poi a Lise.
Membro fondatore "donne tedesche qualificate per insegnare a livello universitario".
Nata a Vienna nel 1878, lavoratrice e amica di Otto Hahn e James Franck.
La prima donna in Prussia a essere assunta come assistente scientifica, di Planck.
Il suo traguardo più rilevante di registrò nel 1926 quando divenne la prima professoressa a pieno titolo di fisica in Germania.
Parliamo poi di Hildegard che nel 1912 si spostò di quasi 260 chilometri allo scopo di terminare gli studi all'università di Gottinga.
Nel 1918 la raggiunge un'altra giovane donna, Hertha.
Entrambe intelligenti, volenterose e pronte ad imprimere il loro nome nella storia della fisica.
La donna, aveva vita difficile all'epoca...molti lavori le erano preclusi, tante università le rifiutavano, tanti le prendevano solo come mere assistenti non stipendiate...
Ma purtroppo, la situazione non fece che peggiorare dal 30 gennaio 1933, quando Adolf Hitler venne nominato cancellerie.
Aveva già cominciato a seminare idee retrograde, sessiste, misogine, antisemite. Non potè che continuare nel suo intento, anzi notevolmente peggiorare.
Il posto della donna è a casa dicevano...
Kinder, Küche, Kirche dicevano ovvero bambini, cucina, chiesa.
Questo era la donna, questo poteva essere anzi doveva essere.
E cosa restava alle donne? Ancor peggio se donne ebree? Restava solo fuggire, uscire dal paese il prima possibile...non dico per continuare ad avanzare nella loro carriera, ma per sopravvivere.
La Germania stava perdendo le sue menti migliori nel nome dell'antisemitismo e della misoginia nazisti.
Nell'arco di pochi anni, il diritto degli ebrei di istruirsi, esercitare una professione o muoversi liberamente, insomma di esistere, fu sistematicamente affossato.
Queste frasi mettono i brividi. C'è poco altro da aggiungere.
Il momento di svolta, il momento durante il quale tutti (almeno quelli non accecati dall'odio) videro chi erano i nazisti, fu in occasione de "la Notte dei Cristalli", per la prima volta i nazisti arrestarono in massa gli ebrei solo in quanto ebrei.
Un altro momento critico è sicuramente il 12 marzo 1938 con l'Anschluss, ovvero l'annessione tedesca dell'Austria.
L'Austria accolse con calore i nazisti e il loro antisemitismo. Tre giorni dopo l'annessione, mentre a Vienna i festeggiamenti scemavano, la gente iniziò a trascinare gli ebrei fuori dalle case per pestarli, derubarli, in certi casi addirittura ammazzarli.
Uno scioccante spettacolo di disumanità.
Hertha riuscì ad arrivare in Norvegia.
Hildegard va in Massachusetts grazie all'amica Emma. Hildegard fu la prima professoressa tedesca di fisica recatasi in esilio negli Stati Uniti sotto in nazismo.
Lise arriva nei Paesi Bassi.
Hedwig a metà agosto 1939, riesce ad avere un visto dal Regno Unito per muoversi. Peccato che due settimane dopo, dichiarò guerra alla Germania, perdendo ovviamente valore...Hedwing non avrà vista semplice, si suderà la sua fuga finché non riesce ad arrivare in Svezia, dove nel frattempo, è giunta anche Lise. Per Hedwing però, è solo una meta di passaggio per gli Stati Uniti, sperando di ottenere la possibilità di entrarvi.
Nel frattempo i nazisti continuano ad aprire campi di concentramento, come quello per donne di Ravensbrück, aperto il 19 maggio 1939.
Ma andiamo avanti, pensiamo alle nostre donne relativamente al sicuro, con il pensiero verso chi è rimasto indietro, conosciuto, parente o anche solo connazionale.
Pensiamo anche a delle donne che spesso, si ritrovano con stipendi da fame, con contratti temporanei, senza mai una certezza nella vita.
Mettiamoci anche poi una Lise che da un contributo massiccio ad una scoperta, in pratica la veicola, senza essere citata, senza essere inclusa nel premio Nobel che nel 1944 va ad Otto Hans, uno che era amico ma che sembra voltarle le spalle completamente in questo episodio come in molti altri.
E sapete qual'era questa scoperta? La fissione nucleare. Si, avete letto bene...
"La fisica ha dato pienezza a luce alla mia vita" diveva. Anche questa scoperta ne faceva parte eppure...quel che ancora concede terreno all'ansia, ovviamente, è che cosa farà l'umanità di queste nuove conoscenze, che potrebbero essere usate per portare distruzione su vastissima scala.
In effetti, ovviamente come già sapete, nel 1942 si avvia il progetto Manhattan guidato da Oppenheimer, al quale Lise si rifiuta di partecipare, non vuole essere associata all'uso catastrofico della sua scoperta.
Come ben sapete, alla bomba si arriva e la si usa pure...nonostante la guerra fosse già in conclusione, nonostante fossero chiare le conseguenze di una distruzione così ampia...
Ma boh...sembra che l'uomo come prima cosa, pensi sempre a come fare del male ad un altro uomo.
Fortunatamente qualche uomo in gamba c'era, qualche persona pronta ad aiutare il prossimo.
Di contro, abbiamo anche molti che hanno calpestato, guardato solo le proprie esigenze.
Altri ancora che, ancora peggio, hanno semplicemente lasciato fare chiudendo gli occhi.
Seguiremo le sorti di queste donne straordinarie fino alla fine dei loro giorni. C'è chi rientrerà anche in Germania ad un certo punto.
La frase che chiude il testo, non penso si possa scordare. Ovviamente non la riporto, non è il caso di rovinare tutto.
Anche la conclusione è degna di nota, è da lacrime, quelle trattenute a stento durante tutto il viaggio.
Molte le citazioni presenti nel volume, con tanto di riferimento biografico.
Un libro che va letto, capito, preso con calma e senza fretta.
Un libro che tiene vivo ciò che era per non ripetere mai nulla di simile.
Un libro che ci mostra, i passi fatti nell'emancipazione femminile. Passi che ahimè, sono tutt'altro che sufficienti ma sono sicuramente migliori del passato.
Non riesco a farvi sentire il subbuglio che alberga nel mio stomaco e il malessere al cuore dopo aver letto certi passaggi.
Profondo, disarmante, difficile. Ecco le tre parole di questa avventura letteraria.
I MIEI PRO
Un libro profondo.
I MIEI CONTRO
Non ne ho da segnalare. Deve piacervi ovviamente l'argomento presentato. Se non siete avezzi alla fisica, nessuna paura. Ci sarà qualche passaggio tecnico ma solo per capire di cosa stiamo parlando.
Se acquisterete la vostra copia dal link in scheda tecnica, mi aiuterete con una piccola percentuale. Le vostre condizioni di acquisto non subiranno alcuna modifica, grazie ❤️
Grazie a Camilla per il team Tandemcollective per questa avventura e alla ce per la copia ❣️
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